我有一段情，唱给诸公听。诸公各位，静呀静静心啊，让我来，唱一首秦淮景呀，细细呀，道道来，唱给诸公听。秦淮缓缓流啊，盘古到如今。江南锦绣，金陵风雅情。瞻园里，堂阔宇深。白鹭洲，水涟涟，世外桃源。——《秦淮景》
年12月13日，是南京沦陷之日。次日，五万日军入城，废墟中的六朝古都，就此沦为这支野兽军团的肉食餐厅。从这天起，日本军人开始了连续八个多月的针对三十多万战俘、平民的震惊世界的大屠杀。
对于年的南京，是任何一个中国人都不容忘却的灼痛。要将沉重的历史题材摆上大屏幕，很多导演都会采用了黑白摄影。《金陵十三钗》那一抹色彩在教堂的大花窗隐隐透出，给人带来视觉上的冲击。
电影《金陵十三钗》改编自严歌苓的小说《金陵十三钗》，讲述的就是日军入城后三天三夜发生在地狱般的南京城里，一个不可思议的故事。这不是迄今为止中国作家创作的以南京大屠杀为背景最悲怆、最高贵的故事，那就一定是最离奇、最具传奇色彩的故事。
严歌苓以往的小说，喜欢以大历史为背景书写极端困境下的女性传奇，而向以故事短板为国人所诟病的导演张艺谋，则选择了严歌苓的小说。
一颗子弹穿破教堂五彩斑斓的玻璃窗，像从花圈中钻出几粒遍体荧光的水钻；从窗户望出去，一群妖娆多姿、身着旗袍的妓女谈笑风生地涌入，而且从少女书娟的视角望去，俨然和《西西里的美丽传说》中13岁的维利图眼中看到的玛莲娜一般。
玉墨是十三钗里最出彩的女子，优雅，美丽，讲得一口流利的英语。她也是那里最知书达理的女子了，领导着其他女子们，在最危难的时刻挺身而出。刚开始时面对着保家卫国拼死杀敌的中国军人，非但没有感激，反而是恶语相向。
可后来，后来她们缩在地窖里听着楼上的尖叫时，她们的表情和沉默其实是表现了她们内心的煎熬的。然后女孩子们受到惊吓回来的时候，她们那一句句故显冷漠实为关心的话语，虽仍旧是粗野如前，却表现了她们的淳朴天性。
“我们替你们去，替姐姐好好活。”剩下的十二位妓女与男扮女装的乔治踏上了赴宴之路。明知可能赴死，还是替一群女学生赴了日本军人设的局。为他人放弃生命，这需要多大的勇气。
妓女们与女学生有矛盾有冲突，也有互相救护。妓女们为了女学生舍弃生命，一步步的心理历程诠释得很清楚，没有让人有那种矫揉造作之感。除了人性中善的一部分压倒了恐惧，更多的是虽沦落风尘，尝尽世间疾苦，骨子里的侠义精神却一直没变。
乱世之中，谁都不知道下一步会发生什么，谁都不知道多活一天是不是生命就多了24小时，能用命去拼的，只是为了一份希望，用简单的“交换”实在概括不了。生命本来就没有分贵贱，神父在最后一夜也依然在挣扎，他说众生平等，是要选择女孩还是女人。乔治说必须这么做，但他大概也不知道为什么必须这么做。
在死亡和比死亡更恐怖的折磨面前，谁又比谁更值得活着，这个问题谁又能回答呢。生死之间本来就只有一线希望，哪怕现在是所谓的和平年代，每天依然上演着悲惨世界，个人的命运放在历史中看只是白驹过隙的一瞬间，可跟所有的永恒比起来，仅仅一步之遥。