根据国家统计部门的数据显示，长三角GDP总量前五位且由高往低排名是上海、苏州、杭州、南京、无锡，单从GDP总量上来看，南京仅比无锡高一点，远远低于上海和苏州，甚至比杭州总量还低很多。然而南京却成为重要的城市，长三角仅次于上海之后的大型城市，颇具国家战略意义。GDP总量并不是很高，但是凭什么能够成功跻身国家战略城市的行列呢？
南京是六朝古都的一座城市，其历史底蕴与西安、北京相当。随着城市化进程与城镇化的加速发展，南京已经成为长三角地区仅次于上海之后无管辖县域城市的大型城市了。从数据上来看苏州、杭州经济总量比南京高很多，实际上苏州下辖县级市都是GDP千亿级别的，杭州还有桐庐县、淳安县以及建德市等县域单位城市，如果扣除县域城市，单比城市经济的话，南京是长三角城市第二位。所以，城镇化极高的南京成为长三角大型城市就顺理成章了。
在发达的城镇化和雄厚的经济基础之外，南京还有很多令全国城市瞩目的成绩。诸如内河运输业、外贸金融业、电子产业以及交通运输业。交通运输业最重要的就是南京铁路事业的发展，除了亚洲地区拥有到发线正线比最高且逢站必停的南京高铁南站之外，还有全国最美的城市火车站南京站。南京火车站地处皇家御湖玄武湖湖畔，出站即可欣赏到壮观而美丽的玄武湖风光。
无论是秦淮八艳还是金陵十二衩，南京的历史底蕴是南方所有城市唯一的。秦淮河上是南京历史故事的代表者，更是中国封建帝王的象征，夜色下的秦淮河似乎还在讲述着永远讲不完的历史故事。那听故事的人又会是谁呢？古秦淮河上的历史古迹足以说明南京六朝古都的气质。
当然了除了六朝古都之外，南京这座城市还见证了我国封建社会、半殖民地半封建社会、新民主义社会再到新中国时代的不同社会面貌，所以它是我国历史与社会的记录者，让历史长河里的酸甜苦辣、荣辱与共生动的封存起来。走在南京的街道上可以看到很多充满了历史印记的建筑物。
在城市建设方面，南京也非常大气。从马路的命名到道路的整体规划，颇具都市的风范。除此之外，南京市轨道交通发展是全国第三位、长三角第二位的城市，地下空间利用率全国第一。都市圈的定位也颇具国家战略格局，也是我国第三个打破行政区划的都市圈，跨越江苏、浙江和安徽的行政区划，将南京都市圈定位到除江苏本省之外的浙江和安徽两省。
南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中的古鸡鸣寺，是南北朝时期第一大寺院，这个寺院是我国帝王之家首个寺院。也是最有历史故事的古寺院。以鸡鸣寺为代表的江南古刹是南京古都辉煌发展的一个侧面，从遍地可见的寺院不难发现当年的南京是多么的繁华了，真不愧为南方的京城。
南京汇聚了古今中外最多的文化，在这里可以见识到不少的多国文化的东西。历史的沉淀与文化的交融，给南京都市圈的定位增加不少的分数了。毕竟曾经辉煌的时候成为当时最大的京城，现在的规划与发展只不过是一种复兴。古华夏文明的复兴与发展的大环境，让南京也赶上如此好的机遇，迅速成为国家战略发展的大城市了。大城市的发展不能仅仅局限看目前的GDP总量，还有更多比GDP更有参考意义的元素。
不愧为国家级战略城市，南京的很多建设可谓是大手笔。地处南京河西一带的江苏大剧院以建筑物面积超过27万平方米的规模雄踞全国城市大剧院第一位。该剧院是南京城市建设与社会经济发展的一个代表，除此之外，还有更多的大手笔建设项目。
纵观全国二线以上的城市，拥有国家级重点大学以及科研机构的城市除了北京和上海之外，接着就非南京莫属了。南京境内拥有全国重点高校数量非常庞大。百年名牌大学的南京大学是南京高等学府的代表，它是与清华大学、北京大学、上海交通大学以及上海复旦大学等著名学府并驾齐驱的大学。
从建筑专业发展而来的东南大学，已经发展成为全国重要的综合性名牌大学。如果单看GDP，南京市低于苏杭地区，但是要看的数量与质量，南京可能就仅次于北京和上海了吧？发达的高等教育、完善的基础设施、良好的区位优势、高水准的城镇化率以及雄厚的科研水平和医疗综合水平，让南京成为全国重要的城市之一。在综合实力方面，南京实力也许就仅次于北京和上海了。所以，南京成为国家级战略城市就有据可依了。