这个故事发生在20世纪上半叶刚刚沦陷的南京，那一年，来自于外敌的军火轰开了那个悠久的古城，于是一时之间，那个充满着韵味的地方化为了漆黑的焦土，城中的百姓死伤无数，还活着的人只能赶快收拾好自己的钱财，尽早去寻找一个能够庇护自己的地方，就是这样一个地方在当时也没有很多，医院就是外国人办的教堂了，所以在当时，还没有成功的从这个城市里撤出的人，都想进入这两个地方，其中就包括两个完全不相同的队伍。
倪妮（玉墨）在当时的金陵城里，有一个由外国人建设起来的教堂，当然这里面传教的神父也是外国人，上一任的神父因病去世，所以来了一个新的美国人，他的责任并不是做下一任的神父，而是来着大洋彼岸将自己同胞的躯体带回去，但是非常不凑巧的就是，他来这里没有多久，战争的炮火就紧随着他来到了这里，但实际上，只要他安安稳稳的待自己的教堂里，虽然可能生活条件会差一点，但是他并不会有任何的人身安全，所以他所要做的，就是尽力让别人不要进入到这里，能让这战火烧到他的身上。
倪妮（玉墨）但是教堂大门并没有紧闭多久，首先是一队风月女子来到了这里，她们涂着大红色的嘴唇，有着波浪一样的头，穿着高开叉的旗袍，还有婀娜的身姿，面临着紧闭的大门，她们开始高声喊叫，这并没有等来给她们开门的人，在众多女人的抱怨声之中，一个叫做玉墨的女人，显然跟她们这一些动不动就大惊小怪的女子不同，只见她很冷静的把自己的箱子从院墙上扔了进去，虽然衣服散落了一地，但是她却开始干脆利落的爬起了墙，并且成功的进入到了墙里，同行的人也像她一样爬了进去。
倪妮（玉墨）这样一队叽叽喳喳的女人无疑给整个教堂带来了一些吵闹的感觉，她们大声的说笑，凑在一起喝酒，甚至举止也不刻意，这也给美国大哥的枯燥生活带来了一点色彩，他把她们藏在教堂里的地窖里，想要用这样的方法帮助她们躲过这一劫。但是想要来这里避难的人并不是只有这一些，有一个党国的官兵，在南京陷落之后救出了几个女学生，但是因为城里的战火太过于猛烈，所以这一队人同样也误打误撞的进入了教堂躲藏，这两拨人在这里同一屋檐下不可避免地产生了一些碰撞。
倪妮（玉墨）其实这是两类完全不一样的人，虽然她们都是女性，如果没有战争的话，她们应该会走向完全不一样的人生，这些女学生是真正受过好的教育的，她们读过很多书，知道做一个本分的女人应该是什么样子，他们自然就更加看不起那些沦落风尘的女子，但是这一群女子平时应该也是听了不少这样的话，为她们对于别人的歧视完全不在意，她们该怎么张扬还怎么张扬，只有一群女学生在看完之后，却得到了满肚子的火气，就是这两种完全水火不容的人，却面临着一个两难的抉择。
倪妮（玉墨）后来在某一天里，占领了南京的日本人终于知道了在这个教堂里藏着好几个女学生，那些处于花季年华的少女对他们来说意味着很大的诱惑，他们觊觎这些孩子的青春年华，这就找了一个拙劣的借口，说要请这些小女孩们去唱歌，当这个消息传过来之后，他们就都已经知道了，如果女孩子们赴约而去的话，那么迎接她们的结果就是十分凶险的了，但是既然整个城市都已经沦陷了，她们也没有别的地方可以逃，于是为了能够保全这些女学生的命，那几个风尘女子就打算假扮成女学生去赴宴。
倪妮（玉墨）在小编看来这个故事所要讲述的，是在生命之中作出选择的问题，而在给出这个问题的同时，这个故事同样也给了我们答案，毕竟在故事的最后，他们用十三和风尘女子的性命去换了女学生的命，这是在我们普通人的眼光里，那些秦淮女子，正是被很多人都看不起的，也正因为她们的生命十分的卑微，所以除了自己努力的活下去，没有别的办法，但是当他们面临唯一能够生存下去的机会的时候，却又毫不犹豫的把这个机会给了一些个年轻的孩子们，但他们都是很卑微的人，但是却做了非常伟大的事情，不是吗？