作为中国最早的方言之一，南京话历史悠久，影响深远。早几年前，南京官方主流媒体《金陵晚报》曾经以大篇幅版面报道过《红楼梦》里的南京话。报道称，《红楼梦》前八十回一共出现了多处南京方言，其中有不少至今还在使用。比如：
“韶”：南京人形容别人话多，常说某人“韶死了”。
《红楼梦》第二十四回就能找到“韶”：
贾芸听他韶刀得不堪，便起身告辞。
“安生”：南京人讲“安生”意思是“安定，少惹是非”。
《红楼梦》第十八回：黛玉被宝玉缠不过，只得起来道：
你的意思不叫我安生，我就离了你。
这些呈现的都是南京方言的“古貌”，但也有不少词如今已经濒临消失了，比如：
“孤拐”：上了年纪的老南京人知道，这是指颧骨。
《红楼梦》中形容“秦显的女人”长相时说：
高高的孤拐，大大的眼睛。
“嚼蛆”：也是老南京话，形容人嘴碎，爱说废话。
《红楼梦》中出现过多次，比如：
第九回：李贵忙断喝不止说：‘偏你有这些蛆嚼。’
第五十七回：黛玉啐道：‘趁这会子不歇一歇，还嚼什么蛆。’
长期以来，红学家们认为《红楼梦》是用地道的北京话写的，但是这个结果从来也没有经过严格的证明。自从戴不凡先生举出《红楼梦》中有20个吴语例子，一些红学家才不得不承认《红楼梦》中有吴语。
南京学者金正谦、毛积源和颜文敔进一步认为，这是由曹雪芹早年在南京的生活经历决定的。尽管曹雪芹在13岁时家族被抄，返回北京，但在曹雪芹周围，说南京方言的人应该很多，尤其是那些家养奴才、仆佣以及他们的家眷。因此南京话可说得上是曹雪芹的“母语”，所以在《红楼梦》中才保留了很多南京方言的古貌。
其中，公认的贾母是《红楼梦》主要人物里南京话说得最“溜”的人。红学研究专家李铁认为，这大概和贾母的原型是金陵世家史侯的小姐，算是土生土长的南京人有关。第3回里贾母向林黛玉介绍王熙凤时便说：“你不认得他。他是我们这里有名的一个泼辣货，南省俗谓作辣子，你只叫他凤辣子就是了。”南京人对凶狠的女人就俗称为“泼货”、“泼辣货”，这是非常地道的南京话。
尤其典型的是第44回贾母骂贾琏的一段话。贾母啐道：“下流东西，灌了*汤，不说安分守己的挺尸去，倒打起老婆来了！”南京人常把喝酒戏称为“灌*汤”，骂人时把睡觉说成“挺尸”，极其形象、逼真，没有南京生活经历的人绝对写不出如此地道的南京方言来。
但是，尽管曹雪芹对南京方言有着很深的印象，他的周围也始终生活着一些说南京方言的人，但他一生中大部分时间生活在北京，所受的北方官话的影响也很大。
例如，《红楼梦》中出现了“胡同”一词，这是一个典型的北京方言。因此，曹雪芹的南京话也难免出现与南京方言有出入的地方。
但无论如何，我们都应该感谢曹雪芹（疑似作者）给我们留下了《红楼梦》这样一部伟大的作品。经过数百年流传，当年的不少南京话如今都已经不怎么使用了，但正是《红楼梦》的存在，为我们保留了一些已经消失或者濒临消失的南京话，让后人永远对南京古方言保持着历史的追忆和文化的传承。